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Maximisez votre investissement

La gestion d’un parc de véhicules inclut nécessairement l’entretien, l’inspection, l’achat, le recyclage et, possiblement, le rechapage de pneus. Voici quelques renseignements qui vous permettront de maximiser les efforts investis sur ce plan.

Contrairement à la croyance populaire, ce n’est pas le pneu qui supporte la charge d’un véhicule, mais bien l’air que ce pneu contient. Sans une quantité suffisante d’air, le pneu ne sert à rien.

Par conséquent, la clé pour améliorer le rendement et la durée de vie de vos pneus consiste à maintenir la pression de gonflage appropriée en fonction de la charge par essieu. Il faut de plus porter une attention particulière à divers autres points, tels l’équilibrage, le jumelage et l’entretien.

Pourquoi la pression d’air dans le pneu est-elle importante?

En plus de réduire le confort durant la conduite, le surgonflage entraîne une usure prématurée du centre de la bande de roulement; d’un autre côté, le sous-gonflage fait augmenter la résistance au roulement, ce qui aboutit à une consommation de carburant plus importante et à une température plus élevée dans la carcasse qui réduit les possibilités de rechaper le pneu.

De plus, le sous-gonflage constitue une source d’usure irrégulière entraînant des crevaisons et le retrait prématuré des pneus. Par exemple, des pneus auxquels il manque 20% de pression d’air feront 16% moins de kilomètres avant leur retrait.

Maintenir une pression d’air adéquate permet donc d’éviter les coûts liés à l’usure prématurée et de prolonger la durée de vie des pneus.

Quand et comment devrait-on mesurer et régler la pression d’air?

Comme il n’est pas pratique de changer la pression de gonflage en fonction de la présence ou de l’absence de charge, on peut choisir de conserver en tout temps la pression requise pour supporter une charge.

Avant de mesurer et de régler la pression de gonflage, les pneus doivent avoir pu refroidir pendant 3 à 4 heures ou avoir parcouru moins de 1,6 km. En effet, la pression monte avec la chaleur, et le roulement augmente la température de l’air à l’intérieur du pneu, le faisant dilater.
Utilisez un bon manomètre et vérifiez périodiquement son étalonnage à l’aide d’un manomètre principal.

À quelle fréquence devrait-on mesurer et régler la pression d’air?

L’oxygène produit un effet de corrosion sur les jantes et sur le revêtement intérieur des pneus. Il en résulte des fuites d’environ 2 lb/po² d’air par mois au niveau des tiges de valve, des rebords de jantes, des talons de pneus et de la carcasse même.

C’est pourquoi, en tenant pour acquis que l’examen des pneus sera effectué sur une base quotidienne, il est recommandé de mesurer et de régler la pression d’air tous les mois en ce qui concerne les flottes de transport longue distance; pour les flottes dont l’activité se concentre essentiellement en milieu urbain, ce réglage devra s’effectuer toutes les semaines.

Prévention des pertes de pression

Il est possible de prévenir les pertes de pression en gardant les jantes propres et bien lubrifiées, en s’assurant du bon état des tiges et des obus de valve, et en utilisant des capuchons de valve en métal de qualité. Les capuchons constituent le principal joint d’étanchéité contre les fuites au niveau de la valve, en plus d’empêcher la saleté et l’eau de pénétrer dans le mécanisme.

Le gonflage à l’azote peut s’avérer rentable. Ce gaz beaucoup moins réactif que l’oxygène permet de garder une pression adéquate six fois plus longtemps, en plus de prolonger la durée de vie de la bande de roulement du pneu et d’améliorer le potentiel de rechapage.